El Calafate,
Itinerario
Completo
El Calafate no es solo un destino, es una experiencia que transforma. Esos colores imposibles del hielo y la inmensidad de la estepa patagónica te recordarán lo pequeños que somos y lo maravilloso que es nuestro planeta.
Cotización gratuita
"El Calafate no es solo un destino.
Es el lugar donde el hielo milenario todavía convive con el silencio."
A 50° de latitud sur, en el corazón de la Patagonia, el Glaciar Perito Moreno avanza, cruje y se desprende frente a vos con una energía que no tiene comparación. El Parque Nacional Los Glaciares, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, guarda más de 726.000 hectáreas de hielos continentales, bosques andinos y lagos de un azul imposible.
La ciudad toma su nombre del calafate, un arbusto autóctono con bayas azules. La leyenda dice que quien las prueba está destinado a volver a la Patagonia. Créeme que querrás.
El destino
¿Qué hace tan especial a El Calafate?
El Calafate es mucho más que un pueblo turístico: es el punto de partida para explorar el Parque Nacional Los Glaciares, donde el Glaciar Perito Moreno es uno de los pocos glaciares del mundo que aún sigue avanzando. Podés escuchar sus crujidos y ver los desprendimientos de hielo desde las pasarelas, sin ninguna barrera entre vos y el espectáculo.
La ciudad combina esa naturaleza salvaje con gastronomía excepcional —el cordero patagónico al asador, la trucha del Lago Argentino, los dulces de calafate— y una escena local que va mucho más allá del turismo masivo.
Lo que no podés perderte
No todas las excursiones son iguales. Algunas podés hacerlas solo, otras requieren guía y en algunas los cupos son muy limitados. Te cuento cada caso:
Naturaleza · Imprescindible
Glaciar Perito Moreno
El atractivo más icónico del sur argentino. Podés recorrer las pasarelas panorámicas —incluidas en la entrada al parque— y quedarte horas mirando la pared de hielo de 60 metros de altura que avanza sobre el Lago Argentino.
Ideal para el primer día del viaje, para familias con chicos, para personas mayores o para quien quiera vivir la experiencia sin esfuerzo físico. Se puede combinar con navegaciones de 1 hora que se acercan a la pared del glaciar.
Trekking · Aventura
Minitrekking sobre el hielo
La excursión más popular y con razón. Combina pasarelas, navegación y una caminata de una hora sobre el glaciar con crampones. Caminar sobre el hielo y escuchar los crujidos bajo los pies, poder ver el agua azul entre las grietas es una experiencia que no se olvida.
Los crampones y el traslado en zodiac están incluidos. Se sale en grupos pequeños con guía. Requiere reserva anticipada especialmente en temporada alta.
Navegación · Premium
Todo Glaciares
La experiencia más exclusiva de El Calafate. Un crucero de día completo que navega el Brazo Norte del Lago Argentino entre témpanos del glaciar Upsala y desembarca en la Base Spegazzini, frente al Spegazzini, el glaciar más alto del parque, con más de 135 metros de pared de hielo. Desde allí recorrés las nuevas pasarelas con vistas a la Bahía de los Glaciares.
En la Base Spegazzini podés optar por el Menú Refugio (cocina regional patagónica, con reserva previa) o el servicio Captain's Club para quienes buscan una experiencia más completa. También podés llevar tu propia vianda. Navegar entre témpanos gigantes de un azul imposible, con el silencio del lago y los glaciares de fondo, es uno de esos momentos que no se olvidan.
Trekking · Día completo
Monte Fitz Roy y El Chaltén
El Chaltén es la capital nacional del trekking, a 3 horas de El Calafate. El Monte Fitz Roy —3.405 metros de agujas de granito— es una de las montañas más icónicas del planeta. Los tehuelches lo llamaban "Chaltén": montaña humeante, por las nubes que siempre la rodean.
La excursión de día completo incluye Mirador de los Cóndores, Chorrillo del Salto, vistas al Fitz Roy y almuerzo (sujeto a la opción reservada). Una vez en El Chaltén, los senderos como la Laguna de los Tres son gratuitos y autoguiados.
Parque · Patrimonio UNESCO
Parque Nacional Los Glaciares
726.000 hectáreas de ecorregiones Bosques Patagónicos y Estepa Patagónica, en el sudoeste de Santa Cruz. Creado en 1937 para proteger los hielos continentales y el bosque andino-patagónico austral, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.
Dentro del parque encontrás los glaciares Perito Moreno, Upsala y Spegazzini, además de senderos, miradores y paisajes que cambian completamente de color según la estación.
Lago Argentino: ¿qué opción elegir?
Moreno Spirit
Sale del Puerto Moreno, cerca de las pasarelas del Parque. Navega la pared norte del Glaciar Perito Moreno a poca distancia. La opción más corta y accesible, perfecta para combinar con las pasarelas el mismo día.
Safari Náutico
Sale del Puerto Bajo Las Sombras y navega el Lago Rico, uno de los brazos del Lago Argentino. Una perspectiva diferente del Perito Moreno, con vistas al canal de los témpanos. Ideal si ya hiciste el Moreno Spirit.
Todo Glaciares
La más completa. Sale de Puerto Bandera, navega entre los témpanos del Glaciar Upsala y desembarca en la Base Spegazzini frente al glaciar más alto del parque. En el Refugio Spegazzini podés optar por el Menú Refugio o el Captain's Club (sujeto a reserva previa). La sensación de estar en el fin del mundo, de verdad.
Las preguntas que todos hacen
Depende de lo que buscás. Temporada alta (oct–abr): días largos, temperatura entre 10°C y 20°C, todas las excursiones disponibles. Otoño (abr–may): bosques patagónicos en tonos rojos y naranjas, muy poca gente y mejores precios. Invierno (jun–ago): paisajes nevados únicos, sin turismo masivo, aunque algunas excursiones se limitan. Primavera (sep–nov): naturaleza despertando, flora en flor, clima variable. Todas las épocas tienen su encanto!
Con 3 días completos podés ver lo esencial: Glaciar Perito Moreno con sus pasarelas, una navegación y conocer la ciudad. Con 5 a 7 días podés agregar El Chaltén, la excursión Todo Glaciares, el Glaciarium y disfrutar con calma. Menos de 3 días es posible, pero te vas a quedar con ganas de más.
El Aeropuerto Internacional Comandante Armando Tola está a 23 km del centro y recibe vuelos directos desde Buenos Aires (3 horas). También podés llegar por tierra desde:
- El Chaltén (3 horas en bus)
- Río Gallegos (4 horas)
- Puerto Natales, Chile (5 horas) — ideal para combinar con Torres del Paine
Sí. Al Glaciar Perito Moreno podés ir perfectamente en remis o auto alquilado, solo pagás la entrada al Parque Nacional. Las pasarelas están incluidas. Para el minitrekking sobre el hielo, las navegaciones largas y los demás glaciares sí necesitás excursiones organizadas. Para El Chaltén hay buses regulares y los senderos son gratuitos y autoguiados una vez allí.
El clima patagónico puede cambiar cuatro veces en un día. Aunque vengas en verano, llevá siempre:
- Ropa en capas (sistema de «cebolla»)
- Campera cortaviento e impermeable
- Calzado cómodo e impermeable con buen agarre
- Protector solar (la radiación UV es muy alta incluso en días nublados)
- Gorro, guantes y bufanda
- Gafas de sol
En verano las temperaturas van de 5°C a 20°C. En invierno entre -5°C y 5°C. El desafío no es el frío sino el viento: a veces cuesta hasta caminar.
Sí, El Calafate es uno de los destinos más caros de Argentina por su ubicación remota y alta demanda turística. Pero hay opciones para todos los presupuestos: desde hostels económicos hasta hoteles 5 estrellas, y desde la simple visita a las pasarelas (solo entrada al parque) hasta el crucero Todo Glaciares con opciones de almuerzo a reservar. Tip: reservá con al menos 2 meses de anticipación en temporada alta.
Absolutamente — es la combinación más popular del sur argentino. Muchos viajeros hacen Calafate + El Chaltén + Ushuaia en un circuito de 10 a 14 días. También se puede extender hacia Torres del Paine cruzando desde Puerto Natales (Chile). Si ya estás organizando este viaje, podemos armarte el itinerario completo.
No de manera obligatoria. Las pasarelas del Perito Moreno, las navegaciones y la mayoría de los paseos son accesibles para cualquier persona. El minitrekking sobre el hielo requiere caminar unos 45 minutos con crampones, nivel moderado. Los trekkings en El Chaltén tienen opciones para todos los niveles, desde caminatas cortas hasta ascensos exigentes.
Datos prácticos
Cómo llegar
- Vuelos directos desde Buenos Aires (3 hs)
- Aeropuerto a 23 km del centro
- Buses desde El Chaltén (3 hs) y Río Gallegos (4 hs)
- Desde Puerto Natales, Chile (5 hs) — ideal para Torres del Paine
Qué llevar
- Ropa en capas: térmicas, polar, impermeable
- Calzado impermeable con buen agarre
- Protector solar y gafas (UV muy fuerte)
- Gorro y guantes, incluso en verano
- Mochila pequeña para excursiones
Lo básico
- Zona horaria: UTC-3 (igual que Buenos Aires)
- Idioma: español, inglés básico en zonas turísticas
- Cajeros en el centro (pueden vaciarse en temporada alta)
- Tarjetas aceptadas en casi todos lados
- Reservá excursiones con al menos 2 meses de anticipación
Gastronomía
- Cordero patagónico al asador — imperdible
- Trucha y salmón del Lago Argentino
- Dulces, helados y licores de calafate
- Chocolate artesanal en las confiterías locales
- Excelentes vinos argentinos para acompañar
¿Sabías esto?
El Perito Moreno es uno de los pocos glaciares del mundo que todavía sigue avanzando. Mientras la mayoría retrocede por el cambio climático, este avanza entre 1 y 2 metros por día.
El calafate, la baya que da nombre a la ciudad, fue alimento básico de los pueblos tehuelches y patagones durante siglos. Sus bayas azules maduras tienen un sabor entre la mora y el arándano.
El Fitz Roy fue llamado "Chaltén" por los tehuelches, que significa "montaña humeante". Las nubes que siempre la rodean le daban la apariencia de un volcán en erupción permanente.
El Lago Argentino es el lago de agua dulce más grande de Argentina, con 1.466 km². Sus aguas turquesas deben su color a la "harina glaciaria": partículas de roca molida por el avance de los glaciares.
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Itinerario 5 días
en El Calafate
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